Le Rennes Cormorans Hockey Club (RCHC) a été créé en 1971. Il a une équipe évoluant dans l’équivalent du niveau D3 depuis presque toujours, ainsi qu’une belle catégorie jeune. Le club compte environ 200 licenciés.
Le Blizz de Rennes est la patinoire dans laquelle il évolue depuis sa construction en 2001 près de 800 sportifs, en hockey, en danse et en patinage. Avec 152 000 entrées publiques annuelles, elle est l’une des patinoires les plus fréquentées de France. Elle est composée d’une piste olympique (60 m sur 30 m) et d’une piste ludique (52 m sur 20 m). Depuis la crise énergétique, elle est fermée de juin à fin septembre pour être transformée en piste de roller.
C’est mon club. J’y suis licencié depuis septembre 2021.
La section para hockey
Tout commence début 2020. Après une phase de découverte et des journées d’initiation (notamment avec le soutien du Comité Départemental Handisport 35 et du centre de rééducation de Saint-Hélier), le club décide d’ouvrir une section dédiée. Malgré le coup d’arrêt global dû à la pandémie quelques mois après l’ouverture, la section a su se structurer avec un staff et un créneau d’une heure dédié uniquement à la section para sur la piste olympique le lundi soir.
Saison 2021-2022
A la suite d’un essai en juin, je prends ma licence en septembre. Nous sommes seulement 4 à vouloir évoluer en compétition : Amina, Arnaud, Adrien et moi. Pas suffisamment donc pour présenter un effectif réglementaire au premier championnat de France de l’histoire. Une entente est donc créée entre tous les clubs français qui ont le même problème : Cholet, Clermont-Ferrand, Angers et Cherbourg ; l’UPHF (Union du Para Hockey Français) est née.
5 équipes participent à ce premier championnat : Rouen, Neuilly-sur-Marne, Tours, l’entente Poitiers, Dijon, Besançon et nous, l’UPHF. Les équipes s’affronteront une fois. À l’issue, un « final four » sera organisé pour déterminer le champion, ainsi que les médailles d’argent et de bronze.
Plusieurs regroupements seront organisés, notamment à Rouen et à Romorantin-Lanthenay, où les quelques équipes disponibles s’organisent pour compléter leur calendrier.
Rouen termine premier de la saison régulière, suivi de nous, l’entente de Poitiers, et enfin Tours. Seule l’équipe de Rouen nous a battus lors de cette phase. Il faut dire qu’elle est composée de tous les meilleurs joueurs du moment et est l’ultra favorite.
Ce Final Four aura lieu le 12 juin 2022, à Tours. Nous affrontons l’entente de Poitiers et nous nous imposons facilement 9 à 1. Rouen bat les locaux 14 à 1. Nous serons donc en finale face à Rouen.
Nous nous inclinons en finale 3 à 0 et empochons donc la seconde place du premier championnat de France.
Ce titre est une première fierté. La gestion de cette équipe a été dure. Avec Franck Cadonna, nous nous sommes souvent arrachés les cheveux pour compléter l’effectif minimum face à la rigueur et à l’esprit compétitif de différents niveaux dans cette équipe.
Mais l’effectif de Rennes a marqué les esprits par sa rigueur, son envie et ses ambitions.
Saison 2022-2023
Fin de saison 21-22, Franck nous confiait vouloir changer de club pour aller vers plus compétitif et structuré, avec pour ligne de mire les championnats du Monde poule C en Thaïlande. Il hésitait entre Poitiers, Tours et nous. Avec Yven Sadoun, manager de Rennes, nous avons alors travaillé pour apporter plus de propositions à des joueurs ambitieux. Il est parvenu à nous trouver un second créneau de glace le lundi midi, ce qui permettait à un sportif qui a beaucoup de route de réduire ses déplacements. Le club avait aussi un partenariat avec une salle de sport, un accès pouvait être octroyé pour compléter son lundi après-midi.
Franck signa. Il attira avec lui Jean-Paul Leplumey, alors défenseur majeur de l’équipe de Rouen, et son acolyte, et ami d’enfance, Jean-Paul Lefrançois, désireux de se rapprocher géographiquement. Sofian Aknin, gardien, renforça aussi sa présence aux entraînements et son engagement dans l’équipe.
Quelle est la probabilité de croiser une connaissance éloignée du monde du handibasket au HellFest, avec ses 60 000 festivaliers journaliers, et qu’il porte de l’intérêt pour le para-hockey lorsque vous partagez un peu votre parcours ? Iron Maiden a aligné les planètes pour que Roland Linier quitte le haut niveau du handibasket pour tenter l’aventure avec Rennes et l’équipe de France.
Roland nous a donc rejoint en cette rentrée 2022 et compléta ainsi l’effectif qui allait nous permettre de présenter une équipe en championnat avec des joueurs de Cherbourg en complément, uniquement.
Franconville fait son apparition dans le championnat et la commission para hockey de la FFHG décide de constituer deux poules, « nord » et « sud ». Nous faisons partie de la poule sud avec l’entente Poitiers, Dijon, Besançon et l’entente Tours, Romorantin. La poule nord est constituée de Rouen, Neuilly-sur-Marne et Franconville.
Avec notre effectif de 6 internationaux, nous survolons la poule sud. Alors que Neuilly domine la nord. Rouen, la championne en titre, a souffert des ambitions et rapprochements géographiques et a vu son effectif fondre en un été.
Tours et Franconville complètent le Final Four qui a lieu à Poitiers cette année-là. Nous battons Tours en demi-finale et nous retrouvons Neuilly en finale.
Neuilly a deux joueurs majeurs, François Pierre et Florent Bonnet. Des stratégies personnalisées nous permettent de les maîtriser et de l’emporter 5 à 0.
Une grande fierté. J’ai énormément progressé pendant cette saison grace à l’émulation avec mes coéquipiers tous motivés pour être meilleurs que la veille.
Nous remportons également la première Coupe de France. Un tournoi en 3 x 3 sur demi-terrain qui réunit toutes les équipes de la France. Une belle fête du para-hockey.
L’entente avec Cherbourg s’étiole depuis la mi-saison par le simple fait que nous ne les voyons pas aux entraînements.
Saison 2023-2024
L’entente avec Cherbourg n’est plus.
Nous avons l’effectif suffisant pour participer au championnat sous l’entité unique de Rennes.
Un nouvel OVNI débarque. Accompagné de l’éducateur sportif de son centre de rééducation de Nantes, Florentin Albert arrive un midi pour découvrir le para-hockey avec nous sous l’égide d’une licence découverte. Ancien handballeur valide de haut niveau, c’est un beau spécimen. Je me souviendrai toujours de ce palet heurtant la barre transversale du but pour s’envoler vers le toit du Blizz à la suite de son tout premier shoot. Sa situation géographique le fait hésiter entre Cholet et nous. Il ira d’ailleurs faire un autre essai là-bas, mais c’est bien à Rennes qu’il signe sa première licence compétition.
Toujours deux poules dans ce championnat, nous passons dans le nord avec Cléon, nouveau club en « banlieue » de Rouen et vers lequel se sont réfugiés les membres des Dragons, poussés vers la sortie par les dirigeants du club rouannais face au manque de rentabilité d’une section handisport. Ils récupèrent les Cherbourgeois et les Choletais dans une entente. L’argent des Cherbourgeois leur permet de payer la patinoire de Louviers aux normes compétition. Les Choletais ont démarré la saison avec Marseille, mais des énervés phocéens ont compliqué l’ambiance et leur avenir au sein de cette fédération. Neuilly-sur-Marne et Franconville répondent toujours présent. Florent Bonnet s’est tâté pour venir jouer à Rennes, mais s’est finalement arrêté de jouer un moment. Un jeune prodige, ancien joueur valide, fait son apparition à Franconville.
Coté sud, il y a donc Marseille, Poitiers, Clermont-Ferrand, Niort en entente et Tours-Romorantin. Dans cette dernière, un autre jeune loup arrive fort avec sa furieuse envie de performer, Nicolas Navarro.
Une certaine routine s’installe, nous survolons le championnat une nouvelle fois. Je ne vois pas cette lassitude. Cela nous sera fatal en fin de saison.
Carré final, entre Tours, l’entente Poitiers, Neuilly et nous. À la maison. Nous disposons de l’entente Poitiers en demi alors que Neuilly fait de même avec Tours. Nous battons Neuilly 7 à 1 en finale et empochons un second titre de champion de France.
Une nouvelle fois, c’est le doublé avec la Coupe de France 2024.
Beaucoup de projets pour la saison prochaine sont déjà lancés. Une récurrence de rassemblements du collectif France, des tournois à l’étranger… Plein de belles choses en perspective.
Saison 2024-2025
Mais en juillet, Franck décide de nous quitter. La fatigue de la route a eu raison de lui. Jean-Paul Leplumey le suit. C’est un sacré coup dur personnel.
Le reste de l’équipe a resigné, mais l’effectif est fortement amoindri et Anthony tombe malade. Cette saison s’annonce compliquée car nous aurons 3 joueurs à trouver à chaque match de championnat pour respecter l’effectif minimum imposé par la commission para-hockey de la fédé. Surtout que nous avons refusé la venue de Nicolas Forgacs, qui quitte Franconville.
2 poules encore cette année, en match aller-retour cette saison. Cléon en entente avec Cherbourg, Neuilly-sur-Marne et Franconville qui a réussi à embarquer le club d’Asnières dans l’aventure et nous. Patrice Gobaut, Audrey Guibert font un travail extraordinaire pour notre discipline au nord de Paris. Poitiers en entente avec Niort, Cholet qui est parvenu à reconstituer une équipe avec l’arrivée de Franck et Tours-Romorantin composent la poule sud.
Chaque match est un défi pour Yven et moi. Des joueurs de D3, des U18, mon frère, le frère d’Adrien, un joueur de roller hockey sont trouvés, souvent la veille des matchs, pour accepter de venir faire le plot en bord de glace ou même prendre quelques minutes d’initiation en conditions réelles pour que nous respections les règles. Nous avons même évoqué ma maman à un moment donné. C’était usant. Deux officiels de table de marque, un coach, deux arbitres, un médecin. Les contraintes imposées par la Commission sont des freins au développement du para hockey. L’énergie que nous devrions consacrer sur la glace, nous l’usons en dehors.
Nous atteignons le carré final à Poitiers avec Tours, Cléon et Cholet.
Après avoir battu Cholet 5-2 en demi-finale, nous battons Tours en finale 4-1.
Ce troisième titre de Champions de France est une belle récompense pour tout le travail accompli cette saison pour faire monter une équipe. Un beau week-end pour remercier les personnes qui nous ont aidés à compléter cette saison aussi. Mais j’en ressors très fatigué et las.
La Coupe de France est pour la troisième fois pour nous. Je n’ai pas aimé cette édition. Être leader en France n’est pas toujours une place agréable. Tous les moyens sont bons pour le toucher.
Il n’y aura pas d’équipe de Rennes en 2025 – 2026. Florentin et Polo retournent jouer plus près de chez eux. Roland souhaite tenter l’aventure avec Neuilly-sur-Marne qui lui offre un pont d’or en construction depuis plusieurs années.
Adrien et moi allons jouer avec Tours en 2025-2026. Un peu de repos organisationnel, juste jouer au hockey avec plaisir. Se recentrer pour mieux rebondir.
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